はじめに：肉を食べ続ける未来のために
世界人口は2050年には100億人に達すると予測されています。
それに伴い、食料需要、特に肉の需要は今後も増加し続ける見込みです。
しかし、現在の畜産業は地球環境に大きな負荷を与えています。
温室効果ガス排出、森林破壊、水資源の大量消費…。
このままでは、地球は私たちの食欲を支えきれません。
この食料危機と気候変動という二つの巨大な課題を同時に解決する切り札として、今、世界中で研究開発と市場投入が加速しているのが、「代替タンパク質（Alternative Proteins）」です。
今回は、この未来の食の主要な選択肢と、その可能性について解説します。
代替タンパク質の3つの主要なカテゴリー
代替タンパク質は、その製造方法によって大きく3つのカテゴリーに分類されます。
1. 植物由来の代替肉（Plant-based Meat）
これは最も普及が進んでいるカテゴリーです。
大豆、エンドウ豆、小麦などの植物性タンパク質を主原料とし、肉の食感や風味を再現した製品です。
- 例：大豆ミート、Beyond Meat、Impossible Foodsなど。
- メリット：畜産に比べて、温室効果ガス排出量、土地・水使用量を大幅に削減できます。
コレステロールフリーで食物繊維が豊富など、健康面でのメリットもあります。
- 課題：まだ本物の肉の風味や食感を完全に再現できていないという課題があります。
また、加工食品であるため、添加物の使用を懸念する声もあります。
2. 培養肉（Cultivated Meat / Cell-based Meat）
これは、動物の細胞を培養して肉を作る最先端の技術です。
以前にも詳しく解説しました。
- 例：GOOD Meat、Upside Foodsなど。