はじめに:そのCO2、いつまで「隔離」しておけますか?
カーボンクレジット、特に、植林や、土壌改善といった、自然の力を利用した「炭素除去(リムーバル)」プロジェクトを評価する上で、避けては通れない、最も重要で、かつ、最も難しい概念。
それが、「永続性(Permanence)」です。
これは、一言でいうと、「プロジェクトによって、大気中から取り除かれ、貯留された炭素が、どのくらいの期間、再び、大気中に放出されることなく、安全に隔離され続けるか」という、時間の概念です。
100年後、1000年後も、その炭素は、本当に、そこにあり続けますか?
今回は、この、奥深い「永続性」の世界を、探求してみましょう。
なぜ「永続性」は、これほど重要なのか?
大気中に排出されたCO2は、その多くが、数百年以上にわたって、大気中に留まり、地球を温め続けます。
したがって、そのCO2を除去した、と主張するためには、除去した炭素もまた、それと、同程度の期間、確実に、大気から隔離され続けなければ、気候変動に対する、真の解決策とは言えません。
もし、植林プロジェクトで、植えた木が、わずか数十年で、伐採されたり、火事で燃えたりして、吸収したCO2が、再び、大気中に戻ってしまったら、それは、単に、炭素を「一時的に、借りていただけ」に過ぎなくなってしまいます。
プロジェクトタイプによる、永続性の違い
「永続性」の度合いは、プロジェクトの種類によって、大きく異なります。
- 地中貯留(Geological Storage):
・例:DAC(直接空気回収)で回収したCO2を、地下深くの安定した地層に封じ込める。
・永続性:1000年以上。適切に管理された地層に貯留されたCO2は、事実上、半永久的に隔離されると考えられており、最も永続性が高い方法とされています。
- 鉱物化(Mineralization):
・例:回収したCO2を、コンクリートなどの鉱物と、化学的に反応させて、安定した炭酸塩として固定する。
・永続性:1000年以上。地中貯留と並び、非常に高い永続性を持ちます。
- バイオ炭(Biochar):
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