はじめに：認証基準を知ることが、賢い選択の第一歩
信頼できるカーボンクレジットを選ぶ上で欠かせないのが、国際的な「認証基準」の存在です。
中でも、市場で最も広く認知されているのが「Verra（ベラ）」と「Gold Standard（ゴールドスタンダード）」です。
この二つは、クレジットの品質を保証する両輪ですが、その特徴には少し違いがあります。
今回は、この2大認証基準を比較し、あなたがプロジェクトを選ぶ際のヒントを提供します。
Verra (VCS – Verified Carbon Standard) とは？
Verraが運営するVCSは、世界で最も取引量の多い、いわばカーボンクレジット市場の「スタンダード」です。
- 特徴：CO2削減効果の測定・検証に特化しており、効率的でスピーディーな認証プロセスを特徴とします。
そのため、森林保全から工場の省エネ、再生可能エネルギーまで、非常に多様で大規模なプロジェクトが数多く登録されています。
- どんな人におすすめ？：まずは市場の主流となっているクレジットに触れてみたい方。
多様なプロジェクトの中から、自分が応援したい地域や分野をじっくり選びたい方におすすめです。
Gold Standard とは？
Gold Standardは、WWF（世界自然保護基金）をはじめとする環境NGOによって設立された、より厳格な基準を持つ認証です。
その名の通り、クレジット市場の「ゴールド（金）」基準を目指しています。
- 特徴：CO2削減効果の検証に加えて、プロジェクトが国連の持続可能な開発目標（SDGs）にどれだけ貢献しているかを厳しく評価します。
例えば、「貧困をなくそう」「質の高い教育をみんなに」「ジェンダー平等を実現しよう」といった、環境以外の社会的な便益（コベネフィット）を生み出すことが必須条件です。
- どんな人におすすめ？：CO2削減だけでなく、途上国の支援や生物多様性の保全など、より幅広い社会貢献に関心がある方。
少し価格が高くても、最も質の高いプロジェクトを応援したいと考える方におすすめです。
まとめ：あなたの価値観に合うプロジェクトを選ぼう
どちらの認証が優れている、というわけではありません。
Verraは「広さと多様性」、Gold Standardは「深さと質の高さ」にそれぞれ強みがあります。
重要なのは、あなたがカーボンクレジットを通じて何を達成したいか、という価値観です。
CO2削減という共通の目標の先に、どのようなプラスアルファを求めるのか。
この二つの基準の違いを理解することが、あなたにとって本当に価値のあるプロジェクトを見つけるための、最高の羅針盤となるでしょう。