はじめに：気候と水は、分かちがたく、結びついている
気候変動について、語られるとき、その議論は、しばしば、CO2という「炭素」の問題に、集中しがちです。
しかし、気候変動が、もたらす、最も、深刻で、直接的な影響の一つは、干ばつや、洪水、水質汚染といった、「水」に関する、問題です。
気候と水は、いわば、コインの裏表。
そして、質の高いカーボンクレジットプロジェクトは、CO2を削減・吸収するだけでなく、プロジェクトが、行われる地域の、「水安全保障（Water Security）」の、向上に、大きく貢献する、という、重要な側面を、持っています。
今回は、この「水の視点」から、プロジェクトの価値を、再評価してみましょう。
水安全保障とは？
水安全保障とは、人々が、生活や、生産活動、そして、生態系の維持のために、十分な量の、安全な水に、アクセスできる状態を、将来にわたって、確保すること、を意味します。
気候変動は、この、水安全保障を、様々な形で、脅かします。
異常気象による、干ばつや、洪水の頻発。
氷河の融解による、将来的な、水源の枯渇。
海面上昇による、沿岸域での、地下水の塩水化、などです。
カーボンプロジェクトは、どう「水」に貢献するのか？
多くの、自然をベースにしたプロジェクトは、その土地の「保水能力」を高め、健全な「水循環」を、再生させる、重要な機能を持っています。
事例1：森林保全・植林プロジェクト
健全な森林は、「緑のダム」とも呼ばれます。
- 洪水の緩和：森林の、豊かな土壌は、スポンジのように、雨水を、たっぷりと、吸収し、ゆっくりと、時間をかけて、川へと、流し出します。
これにより、大雨が降った際の、急激な、河川の増水を、緩和し、下流域の、洪水リスクを、低減します。
- 渇水の緩和と、水質の浄化：森林が、蓄えた水は、渇水期にも、安定的に、川へと、供給され、流量を、安定させます。
また、土壌が、天然のフィルターとして、機能し、雨水に含まれる、不純物を、ろ過するため、川の水を、きれいに、保ちます。
事例2：リジェネラティブ農業（環境再生型農業）
有機物が、豊富で、団粒構造が、発達した、健康な土壌は、保水能力が、非常に高いです。
- 干ばつへの、耐性向上：リジェネラティブ農業によって、再生された土壌は、雨水を、より多く、蓄えることができるため、干ばつが、発生した際にも、作物が、枯れてしまうのを、防ぎます。
- 水質汚染の、防止：土壌が、健康になることで、化学肥料や、農薬の使用量を、減らすことができます。
これにより、過剰な、栄養分や、化学物質が、地下水や、河川へ、流出し、水質を、汚染するのを、防ぎます。
事例3：湿地・マングローブ林の再生プロジェクト
湿地や、マングローブ林は、水質の「浄化装置」として、極めて、重要な役割を、果たしています。
- 自然の、水質浄化プラント：これらの生態系は、水中の、過剰な窒素や、リンといった、富栄養化の原因となる物質や、重金属などの、汚染物質を、吸収・分解し、水を、きれいにします。
まとめ：炭素の先に、生命の「水」を見る
このように、多くのカーボンクレジットプロジェクトは、気候変動の「緩和（CO2削減）」と、気候変動の「適応（水リスクへの備え）」という、二つの側面に、同時に、貢献しています。
プロジェクトを選ぶ際に、「このプロジェクトは、炭素だけでなく、その地域の、水循環に、どのような、良い影響を、与えるだろうか？
」という、視点を、持つこと。
それは、プロジェクトの、コベネフィット（共同便益）を、より、深く、立体的に、理解する上で、非常に、重要な問いです。
炭素の、その先に、全ての生命の、源である「水」の、豊かな循環を、見ること。
その、想像力こそが、私たちの貢献を、より、本質的な価値へと、導いてくれるはずです。